商品交流
在这条逾7000公里的长路上，丝绸与同样原产中.国的瓷器一样，成为当时一个东亚强盛文明的象征。各国元首及贵.族曾一度以穿着用腓尼基红染过的中.国丝绸，家中使用瓷器为富有荣耀的象征。
此外，阿富汗的青金石也随着商队的行进不断流入欧亚各地。这种远早于丝绸的贸易品在欧亚大.陆的广泛传播为带动欧亚贸易交流做出了贡献。这种珍贵的商品曾是两河流域各国财富的象征。当青金石流传到印度后，被那里的佛教.徒供奉为佛教七宝之一，令青金石增添了悠远的宗.教色彩。
而葡萄、核桃、胡萝卜、胡椒、胡豆、波菜（又称为波斯菜）、黄瓜（汉时称胡瓜）、石榴等的传播为东亚人的日常饮食增添了更多的选择。西域特产的葡萄酒经过历.史的发展融入到中.国的传统酒文化当中。商队从中.国主要运出铁器、金器、银器、镜子和其他豪华制品。
东西方相互传入和移植的东西很多，医术、舞蹈、武学和一些著名动植物，都使双方增加了不少视野。汉代习将西方输入的东西冠以胡字，如胡琴、胡瓜、胡萝卜等；唐代则习将它们名称冠以海字，如海棠、海石榴、海珠（波斯湾珍珠）等。据《唐会典》载，唐王朝曾与三百多个国.家和地区相通使交往，每年取道丝绸之路前来长安这个世界最大都市的各国客人，数目皆以万计，定居中.国的，单广州便以千计。
文化交流
中.国古代技术西传 21世纪初已知最古老的印刷品：唐代的《金刚经》就发现于敦煌。造纸术曾经为中.国古代科技领先于世界作出了巨大的贡献，然而这种技术似乎只有东亚及南亚部分国.家才有发达的造纸工业。随着丝绸之路的开辟，纸制品开始在西域以及更远的地方出现。人们已在在楼兰遗迹的考古发现了2世纪的古纸。而中亚地区虽然也是用纸，但没有发现造纸工业的证据。很多人认为造纸术的西传为欧洲及中亚带来了一次巨大的变革，而最初这场变革却是残酷的：唐朝与新兴的阿巴斯王朝在中亚的势力摩擦不断。在对中亚政.治格局具有强大影响力的怛罗斯战役中，阿.拉.伯人将中.国战俘沿着丝绸之路带回撒马尔罕，而这些战俘中就有长于造纸术的中.国工匠。最终造纸术就这样传播到世界各地。
西域地区沙漠密布，各国的繁荣与水往往是脱不开关系的。天山与昆仑山脉溶化的雪水是西域的主要补给水源之一。然而收集这些雪水并不是容易的事情，溶化后积聚在山脚的水很短时间就会被蒸发或渗入地.下。自汉朝派遣军.队囤积在西域发展农业时，流传于山区的坎儿井和井渠技术被同样需要水源的军人使用在西域，并逐步流传至更远的国.家。
早先西域地区坎儿井技术究竟是由中.国还是波斯传入西域一直事.件有争议的问题。不过井渠技术和穿井法被证实是用中.国传向西方：《史记》中记载，贰师将军李广利率兵攻打大宛，利.用断绝水源的方式围困城市。然“宛城中新得汉.人知穿井”，令大宛人坚持了很长时间。
中.国古代印刷术也是沿著丝路逐渐西传的技术之一。在敦煌、吐鲁番等地，已经发现了用于雕版印刷的木刻板和部分纸制品。其中唐代的《金刚经》雕版残本如今仍保存于英国。这说明印刷术在唐代至少已传播至中亚。13世纪时期，不少欧洲旅行者沿丝绸之路来到中.国，并将这种技术带回欧洲。15世纪时，欧洲人谷腾堡利.用印刷术印出了一部《圣经》。1466年，第一个印刷厂在意大利出现，令这种便于文化传播的技术很快传遍了整个欧洲。
宗.教交流
佛教自两汉间传入中.国后，至南北朝开始大行于中.国，并使之中.国化—禅宗佛教。佛教文化对中.国传统哲学，宋明理学的发展，注.入了新的血液。佛教的韵.律更给中.国古诗歌带来了四声平仄的提高，增加音乐节奏的美。它的内容更丰富了中.国语言的词汇，象“大.千.世.界”、“不二法.门”、“恒河沙数”、“极.乐.世.界”、“放.下.屠.刀，立地成佛”这些数以百计的成语，都成了各阶层的流行语。唐代杜牧有诗：“南朝四百八十寺，多少楼台风雨中”，今日尚存的北魏嵩山嵩岳塔，唐代长安的大雁塔，扶风法.门寺，五台山南禅寺，佛光寺，辽代应县木塔，杭州六和塔等等，它们的石砌与木质斗拱建筑，精妙绝伦，鬼斧神工，堪称国宝，至今国际友人无不叹为绝止。这些建筑，大大吸收了印度和西方（印度吸收西方）的建筑技术。唐太宗时，高僧玄奘（602—6⑥4）由陆路经中亚往印度取经、讲学，历时十六年，所著《大唐西域记》一书，记载了当时印度各国的政.治、社.会、风土人情，至今仍为印度学者研究印度中世纪历.史的头等重要资料。他取回佛教经典657部，唐高宗特在长安建大雁塔使其藏经、译经。稍后，高僧义净（635—713）又由海道去印度，又历时十六年，取回佛.经400部，所著《南海寄归内法传》、《大唐西域求法高僧传》，向中.国介绍了当时南亚各国的文化、生活情况，他们的艰辛活动，都是那时盛况一时的大事。[28]
景教（亦是天.主.教.派的东正教），唐初也由东罗马帝.国传入了我.国。西安碑林的《大秦景教流行中.国碑》，便是活的见证。尽管它后来并未象佛教、伊.斯.兰教那样产生过影响，但作为东西交往史上，却是一件极有历.史意义的大事。唐中期自波斯传入的摩尼教（亦称袄教、拜火教），中.国化后称为“明教，”它相信光.明必定战胜黑.暗，正义必定铲除邪.恶，深为不少劳动人.民所信奉。唐宋后多次农.民起.义的领.袖，都利.用它的教.义来组.织贫苦农.民与封.建统.治者战斗。1368年建立的明王朝，其建.国者便是个明教.徒。盛唐时期传入中.国的伊.斯.兰教，是中近东大食帝.国统.治区胡商们作为主要媒介的。它受到唐朝官方的尊重，广州、长安等地开始出现了不少清.真寺。中.国的造纸术、盛唐时也传入了大食帝.国。不久便经它传入了欧洲各国
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